"아직 30대인데, 관절이 이렇게까지?"… 방치하면 악화되는 ‘이 병’

젊은 나이에도 발병…

관절 파괴하는 이 질환의 정체

 

 

관절 질환은 나이가 들수록 증가하는 질환으로 여겨지지만, 잘못된 생활습관과 방치로 인해 30대 젊은 층에서도 심각한 관절 손상이 발생할 수 있습니다. 최근 중국에서 10년간 치료를 거부한 32세 남성이 손가락에 거대한 결절이 생겨 병원을 찾았다는 사례가 보고되었습니다. 이 남성은 어떤 질환을 방치한 것일까요? 젊은 사람에게도 나타날 수 있는 이 질환의 원인과 예방법을 함께 살펴보겠습니다.

 

30대 남성, 관절이 망가질 정도로 심해진 ‘이 병’

중국 북경협화의학교병원(Peking Union Medical College Hospital) 의료진은 32세 남성 A씨가 손가락 관절에 거대한 결절이 생겨 병원을 방문했다고 밝혔습니다.

A씨는 10년 전부터 고요산혈증(요산의 혈액 농도가 7mg/dL 이상으로 높은 상태) 진단을 받았지만, 치료를 거부한 채 방치해왔습니다. 지난 2년 동안 손과 발의 여러 관절에 결절이 생겼고, 가끔 급성 통증이 나타났지만 비스테로이드성 항염제(NSAIDs)를 사용해 증상만 완화하는 방식으로 대응해왔습니다.

그러나 이번 병원 방문 당시에는 손 관절의 여러 부위에서 거대한 결절이 형성되었으며, 엑스레이 검사에서 손 관절 뼈의 파괴까지 확인되었습니다. 의료진이 관절에 주사기를 이용해 직접 침을 찔러 검사한 결과, 요산 결정이 다량 검출되며 통풍이 확진되었습니다.

 

✅ 통풍이란?

✔ 고요산혈증이 지속되면서 요산염 결정이 관절, 힘줄 등에 침착되는 질환

✔ 침착된 결정이 관절 염증을 유발하고 극심한 통증을 유발

✔ 방치하면 관절의 변형 및 뼈 파괴까지 진행될 가능성 높음

 

 

통풍은 왜 생길까? 젊은 층도 방심할 수 없는 이유

통풍은 흔히 노인들에게 발생하는 질환으로 알려져 있지만, 최근에는 잘못된 식습관과 생활습관으로 인해 30~40대에서도 증가하고 있습니다. 통풍의 주요 원인은 요산(Uric Acid) 축적입니다. 요산은 퓨린(Purine)이 분해되면서 생성되는 물질로, 두 가지 경로를 통해 몸에서 만들어집니다.

 

✅ 요산이 증가하는 원인

✔ 음식 섭취로 인한 요산 생성 → 단백질이 많은 음식(특히 퓨린 함유 식품)

✔ 세포 분해로 인한 요산 생성 → 몸에서 자연적으로 생성되는 과정

요산이 체내에서 과다하게 생성되면, 신장이 이를 충분히 배출하지 못하면서 혈액 내 요산 수치가 증가하게 되고, 결국 결정 형태로 관절에 쌓이면서 통풍이 발생합니다.

북경협화의학교병원 의료진은 “통풍은 젊은 사람에게도 충분히 발생할 수 있는 질환”이라며, “젊은 층에서도 관절염 증상이 나타난다면 통풍 가능성을 고려해야 한다”고 설명했습니다.

 

통풍을 예방하는 생활습관 & 피해야 할 음식

통풍은 꾸준한 관리와 예방이 중요한 질환입니다. 올바른 식습관과 생활습관을 유지하는 것만으로도 통풍 발생 위험을 줄일 수 있습니다.

 

✅ 퓨린이 많은 음식 피하기

통풍 환자는 퓨린 함량이 높은 식품 섭취를 피해야 합니다.

 

🔴 피해야 할 음식

✔ 붉은 고기 (베이컨, 양고기, 소고기)

✔ 등푸른 생선 (정어리, 청어, 멸치, 고등어)

✔ 내장류 (간, 신장, 곱창)

✔ 가공육 (소시지, 핫도그, 가공 베이컨)

✔ 술 (특히 맥주와 소주)

 

🟢 추천 음식

✔ 저퓨린 음식 (달걀, 두부, 채소류)

✔ 수분 함량이 높은 과일 (체리, 오렌지, 딸기)

✔ 통곡물 (현미, 귀리)

 

✅ 충분한 수분 섭취

✔ 하루 2L 이상의 물을 섭취하면 요산 배출을 촉진할 수 있습니다.

✔ 탄산음료 대신 물을 마시는 습관을 들이는 것이 중요합니다.

 

✅ 금주 & 체중 관리

✔ 술은 요산 배출을 방해하므로 금주가 필수입니다.

✔ 과체중이면 요산 수치가 증가할 가능성이 높으므로, 적정 체중 유지가 필요합니다.

 

통풍, 젊은 층도 방심할 수 없는 질환!

통풍은 단순한 관절 질환이 아니라, 방치하면 결절이 커지고 관절이 파괴될 위험이 있는 심각한 질환입니다. 특히 젊은 층에서도 잘못된 생활습관으로 인해 발병하는 사례가 늘어나고 있으므로 주의가 필요합니다. 퓨린이 많은 음식 섭취를 줄이고, 충분한 물을 마시며, 규칙적인 운동을 실천하는 것이 통풍 예방의 핵심입니다.